HALKIDIKI: este o zona peninsulara cu trei brate, situata in nordul Greciei, la o distanta de 90 km de Salonic, al doilea mare centru comercial al Greciei. Peninsula are o suprafata de 3000 km2, cele trei brate ale sale - Kassandra, Sithonia (sau Loggos) si Muntele Athos (Agio Oros - Muntele Sfant) - intinzandu-se in Marea Egee. Este un loc de o frumusete extraordinara, unic in Grecia.
CLIMA: climat de tip mediteranean, cu veri insorite si uscate si cu ierni blande si ploioase, in perioada estivala temperaturile ajungand la 22°C - 28°C.
RELIEFUL: creste in altitudine de la vest la est; astfel, cele mai mici altitudini, campiile fertile, se gasesc pe primul brat: Kassandra este bratul cel mai dezvoltat din punct de vedere turistic, avand numeroase hoteluri si oferind turistilor posibilitatea de a practica sporturi nautice si de a se bucura de toate facilitatile necesare. Daca dimineata va puteti scalda in apele cristaline ale marii, restul zilei puteti explora monumentele istorice din zona - castele, manastiri, biserici - marturii ale civilizatiilor marete care s-au perindat pe aceasta peninsula. Sithonia este al doilea brat al peninsulei Halkidiki. Peisajul salbatic ii atrage pe iubitorii de natura si pe cei care cauta sa se refugieze de “binefacerile” civilizatiei. Coasta este variata - o succesiune de catunuri pescaresti, porturi pitoresti, plaje pustii, de toate marimile, inconjurate de copaci si tufisuri. Hotelurile de toate categoriile, terenurile de tenis si sporturile nautice, calarie printre padurile de pini, frumusetea si ospitalitatea tradtionala combinate cu placerile contemporane sunt garantia unei vacante extraordinare, are inaltimi de cca 800 m, in timp ce masivul Athos depaseste 2000 m. Cele trei brate care intra in Marea Egee, fac din Halkidiki regiunea cu cea mai mare intindere de coasta de pe Grecia continentala. Se estimeaza ca litoralul peninsulei are peste 500 km si cuprinde toate formele de relief: plaje lungi cu nisip, stanci si pini, golfuri pitoresti, masive stancoase impresionante. Halkidiki nu are rauri, motiv pentru care marea care inconjoara peninsula este una dintre cele mai curate din Grecia. Muntele Athos: cunoscut si sub numele de Muntele Sfant, adaposteste comunitatea monahala semi-autonoma, formata in totalitate din barbati. Conform constitutiei Greciei, Muntele Athos este auto-guvernat politic si consta in 20 de manastiri (care formeaza Sfanta Comunitate, care administreaza teritoriul), iar capitala si centrul administrativ, Karyes, gazduieste guvernatorul, reprezentantul statului. Din punct de vedere spiritual, Muntele Athos este sub directa jurisdictie a Patriarhatului Ecumenic. In afara manastirilor, mai exista 12 mici comunitati de calugari si numeroase schituri. Toti cei care traiesc acolo primesc cetatenia greaca fara alte formalitati, fiind admisi ca novici sau calugari. Laicii pot vizita peninsula doar cu aprobare speciala. Muntele Athos este centrul regliei ortodoxe - o zona de mister, contemplare si izolare. Cei 1500 de locuitori ai manastirilor pastreaza ora bizantina si calendarul Iulian. Pe acest taram sacru - pe care se zpune ca ar fi pasit Fecioara Maria - sunt admisi in fiecare an, ca si vizitatori, maxim 120 de ortodocsi greci si 10 straini. Un decret dat pe la mijlocul sec. 11 interzice femeilor sa intre in singurul stat monahal din lume.
CUM SE AJUNGE: cei care vor sa calatoreasca cu masina personala se vor bucura de sosele bune si un drum lejer pana la Salonic, cel mai mare oras din peninsula. De la Salonic pana la oricare dintre bratele peninsulei Halkidiki nu mai aveti de parcurs decat aproximativ 100 km.
OBIECTIVE TURISTICE: Pestera de la Petralona, impodobita cu stalactite si stalagmite, s-a format pe versantul vestic al muntelui calcaros Katsika (cca 700 m inaltime), la 300 m desupra nivelului marii.
Olynthos, cel mai important centrul politic din Halkidiki in perioada clasica, se afla pe doua dealuri: pe dealul din sud se afla un oras fondat in sec. 7 i.Ch, distrus apoi de persi in 479 i.Ch. Pe dealul din nord se afla orasul clasic, construit in sistem Hippodameian, cu strazi largi si inguste care se intersecteaza si formeaza blocuri arhitecturale regulate.
Mormantul Macedonian de la Potidea a fost construit in 600 i.Ch de colonisti din Corint. A jucat un rol important in razboaiele persane, rebeliunea impotriva Primei Ligi Ateniene din 432-31 i.Ch a fost unul din motivele care au dus la Razboiul Peloponezian. Sapaturile arheologice au scos la iveala obiecte din perioada arhaica, elena si clasica - ceramica, fragmente de fortificatii, cimitire.
Antica Stageira: locul de nastere al lui Aristotel, marele filosof al anitchitatii si profesorul lui Alexandru cel Mare, a fost intemeiat in 655 i.Ch de colonistii din Andros. Dupa razboaiele persane a intrat in Prima Liga Ateniana, in anul 424 i.Ch s-a rasculat impotriva acesteia si in razboiul peloponezian a devenit aliatul spartanilor impotriva atenienilor. Sapaturile recente au scos la iveala fortificatiile din perioada clasica ale orasului, excelent conservate, diferite cladiri publice din Agora, un sanctuar arhaic, case din perioadele clasica si elena, dar si fantanile orasului.
Orasul vechi Toroni se afla in sud-vestul bratului Sithonia. A fost intemeiat in sec. 8-7 i.Ch. In anul 480 a ajutat persii in expeditia lor impotriva lui Xerxes care pornise impotriva Greciei si cativa ani mai tarziu au devenit membri ai aliatilor Atenei. In timpul razboiului peloponezian orasul a fost campul de lupta al atenienilor si spartanilor.
